До появления фена – а его изобрели в начале двадцатого века – женщины придумывали всевозможные ухищрения, чтобы высушить волосы. Например, к печкам приделывали расширяющиеся к концу трубы, из которых выходил горячий воздух. Недостаток заключался в том, что горячий воздух выходил вместе с дымом, и вымытые волосы тут же становились грязными, да еще и в саже. Еще одним экстремальным, но весьма популярным средством высушить волосы был открытый огонь… Многие женщины простужались, выходя с мокрыми волосами на солнце в ветреную погоду. Одним словом, высушить голову до изобретения фена было делом непростым.
Но прародитель знакомого нам фена появился на свет только в 1900 году, в Германии, в городе Дортмунд. Местная фирма «Санитас» выпустила внушительных размеров прибор: это было стальное устройство, напоминавшее садовую лейку с деформированным носиком и деревянной ручкой. Работал агрегат за счет энергии двигателя внутреннего сгорания со стальной спиралью и пропеллером – и температура воздуха достигала девяноста градусов по Цельсию! Поэтому требовалось держать фен на расстоянии вытянутой руки от волос, чтобы не обжечься. Усложнял процесс сушки большой вес устройства: он достигал двух килограммов.
Увы, не радовала и цена – первые фены продавались за 39 марок, что по тем временам было целым состоянием: дама, сделавшая в самом модном салоне шикарную стрижку, платила парикмахеру не больше двух марок.
Несмотря на все эти ощутимые минусы, первая партия фенов, поступившая в продажу – 2500 экземпляров – была раскуплена за две недели. Тут, конечно, веское слово сказала Ее Величество Мода: длинные волосы были необычайно популярны в то время, и девушки были счастливы избавиться от проблем с сушкой волос.
Впрочем, в широкую продажу фены поступили лишь в 20-е годы в Америке. Американские инженеры существенно модернизировали изобретение немецких коллег: значительно уменьшили вес и размер, а также придумали регулятор температуры. Пик популярности фенов пришелся на 60-е годы: в моду входили длинные волосы у мужчин, и модники решили не скупиться и потратить деньги на приобретение фена, чтобы не тратить время и нервы на утомительную сушку старинными способами.
Интересный факт: слово «фен» обозначает теплый, (сухой) ветер, который дует с гор в низины. Инженеры, совершенствующее свое устройство, называли последующие его модификации не менее поэтично: «Бриз», «Лорелея», но прижилось именно первое наименование. Изначально название конкретной модели, через недолгое время слово «фен» стало обозначать всю линейку этой крайне полезной бытовой техники.
